Provinciales: "No se está cubriendo ni el 60%'": la deuda de enfermeros que ahoga al sistema de salud chaqueño
24/08/2026 | 310 visitas
Una escena se repite en la terapia intensiva del Hospital Perrando y casi nadie la ve: un enfermero corriendo entre tres o cuatro camas cuando el protocolo dice que debería haber uno por paciente. A las tres de la mañana, ese guardapolvo verde es la primera atención que recibe el paciente crítico: maneja la vía aérea, calcula el goteo de drogas inotrópicas, sostiene la presión intracraneana de alguien que se le puede ir entre las manos. Eso, en el sistema de salud del Chaco, no cotiza. Eso, dice Daniel Antunes, ni siquiera se reconoce como práctica profesional compleja.
Antunes integra el Colegio Profesional de Enfermería del Chaco y fue jefe del Departamento de Inmunizaciones. Habló en Radio Independencia, en La Cabeza y el Sombrero, sobre una profesión que —a fuerza de disciplina, de "salir poco"— se acostumbró a no visibilizar lo que denuncia hace años. "Somos enfermeros por nuestra estructura de formación disciplinar, por ahí somos de salir poco, de visibilizar poco la problemática, muy abocados al trabajo", explicó, casi disculpándose por el silencio de un gremio que sostiene, literalmente, el pulso de la provincia.
El diagnóstico que hace Antunes no admite metáforas: faltan entre 2.000 y 2.500 enfermeros en el sistema público chaqueño, un número que —aclaró— no lo inventó él sino que lo reconoció el propio ministro de Salud anterior, Sergio Rodríguez. Hoy, en toda la provincia, trabajan entre 1.600 y 1.800 profesionales de enfermería en los efectores públicos, entre licenciados, enfermeros universitarios y técnicos. La cuenta no cierra ni por asomo, y el faltante no se reparte de manera pareja: se concentra donde la vida pende de un hilo. En la terapia intensiva del Perrando, un paciente crítico necesita diez horas de atención directa. "No se está cubriendo ni el 60%", contó Antunes, y ahí aparece la aritmética cruda de la precariedad: donde tendría que haber un enfermero por cama, hay uno atendiendo tres o cuatro.
La sobrecarga no termina en el hospital. Tienen dedicación full time en la provincia, con bloqueo de título que les impide ejercer en otra institución para completar el sueldo, así que buscan por afuera de la salud lo que la salud no les paga: hay profesionales manejando Uber, vendiendo lo que sea, tomando changas para llegar a fin de mes. Mientras tanto, el sistema privado les deriva al público lo que no puede o no quiere resolver —una curación, una nebulización— y la demanda extra cae, otra vez, sobre el mismo personal cansado.
Antunes fue especialmente cuidadoso al momento de despegarse de una polémica instalada esta semana: el cobro de atención médica a pacientes extranjeros, una medida impulsada por el Gobierno nacional de Javier Milei. Aclaró que hablaba a título personal, no en representación del Colegio, y fue categórico: "la salud es un derecho, está en la Constitución Nacional, es un derecho universal (...) para mí la atención tiene que ser universal".
Pero enseguida corrió el eje de la discusión, con una lucidez que incomoda a cualquier relato fácil: el problema no es a quién se le cobra o no se le cobra, sino de dónde salen los recursos para sostener un sistema que ya viene quebrado. Puso el ejemplo de la vacuna, cuando la discusión pasaba por si se vacunaba a la gente de Corrientes o de Santa Fe para que no faltara acá. La antinomia siempre es la misma y siempre es falsa: se discute a quién dejar afuera en lugar de discutir por qué no alcanza para nadie.
Hay un reclamo puntual que atraviesa toda la entrevista y que funciona como síntoma de algo más grande: el de las "prestaciones profesionales complejas", ese plus que cobran médicos, kinesiólogos y bioquímicos por ciertas prácticas y que la enfermería —pese a hacer las mismas maniobras invasivas, manejar respiradores, hacer cateterismos centrales— no cobra. "A las doce de la noche, ¿hay un kinesiólogo para cada una de las camas de la terapia intensiva? No. El enfermero tiene que actuar", resumió Antunes. No es solo una cuestión salarial: es la definición de quién sostiene, en los hechos, un sistema que en el discurso oficial celebra a "los héroes de la salud" y en la práctica los deja sin insumos, sin ingresos nuevos hace años y sin reconocimiento formal de lo que hacen todos los días.
Antes de despedirse, Antunes pidió un abrazo grande para los colegas de toda la provincia. No pidió aplausos. Pidió, apenas, que se note que están ahí, sosteniendo con las manos lo que la gestión provincial no sostiene con los recursos.
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